LeBron James, Richard Jefferson, Stephon Marbury, Shawn Marion y Amare Stoudemire convocados para representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos

COLORADO SPRINGS, Colorado (14 de Mayo, 2004) – USA Basketball anunció hoy la convocatoria de cinco jugadores, cuatro de ellos con experiencia en el equipo nacional, que representarán a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos Atenas 2004.

Richard Jefferson regresa al equipo de Estados Unidos Andrew D. Bernstein/NBAE/Getty Images

De esta manera se une a la nómina de seleccionados LeBron James (Cleveland Cavaliers), Richard Jefferson (New Jersey Nets), Stephon Marbury (New York Knicks), Shawn Marion (Phoenix Suns) y Amare Stoudemire (Phoenix Suns). Por su parte, Ray Allen (Seattle SuperSonics) declinó su participación en las justas olímpicas por motivos personales.

Con esta convocatoria queda definido el plantel de 12 jugadores que buscarán la medalla de oro en la competencia de baloncesto masculino entre el 13 y 29 de agosto.

El quinteto nacional iniciará su campo de entrenamiento el 26 de julio en la Universidad del Norte de la Florida en Jacksonville y su proceso de preparación será de 18 días que incluye varias etapas en esta ciudad y otras fuera del país: Colonia (Alemania), Belgrado (Serbia y Montenegro), Estambul (Turquía). En total la selección tendrá seis juegos de exhibición antes de su debut en las olimpiadas.

“Estos cinco jugadores son una excelente adición al equipo”, dijo Larry Brown, técnico del equipo nacional. “El comité seleccionó elementos que son muy talentosos, pueden jugar en varias posiciones y tienen un estilo de juego sin egoísmo. Estoy complacido con los 12 jugadores que representarán a Estados Unidos y de estos siete ya estuvieron el verano pasado en el Torneo Preolímpico de Puerto Rico y ahora tenemos cinco jugadores más que pueden aportar mucho a su manera gracias a sus extraordinario talento”, puntualizó Brown.

"La llegada de LeBron James, Richard Jefferson, Stephon Marbury, Shawn Marion y Amare Stoudemire nos da versatilidad y juventud a nuestra selección y es una ventaja que cuatro de ellos ya hayan jugado con nuestro equipo”, afirmó Tom Jernstedt, Presidente de USA Basketball.

Tracy McGrady y LeBron James serán compañeros de equipo en Grecia. NBAE/Getty Images

Estos cinco jugadores se unen al núcleo de siete jugadores previamente elegidos que incluye a Karl Malone (L.A. Lakers), dos veces medallista y veterano de 19 años en la NBA; Jason Kidd (New Jersey Nets), medallista de oro de los Olímpicos del 2000; Tim Duncan (San Antonio Spurs), jugador Más Valioso de la NBA en el 2002 y 2003; Allen Iverson (Philadelphia Sixers), jugador Más Valioso del 2001; Jermaine O’Neal (Indiana Pacers), participante del All-Star 2003 y 2004; Tracy McGrady (Orlando Magic), máximo anotador de las temporadas 2002-03 y 2003-04 y Mike Bibby (Sacramento Kings), único jugador en la NBA que se ubicó entre los 25 mejores de la temporada 2003-04 en el escalafón de puntos, asistencias, robos y porcentaje de triples.

El equipo será dirigido por Larry Brown (Detroit Pistons) y contará con Gregg Popovich (San Antonio Spurs) como asistente técnico.