La ‘Manumanía’ recorre salvajemente Argentina

Por Julian Mozo

Hace cinco años ni el más optimista hubiera imaginado algo así en un país en donde el fútbol es lejos el deporte más popular. Que una mujer comenzara a llorar por recibir un autógrafo; que 3,000 personas se apretaran en un centro comercial para tomarse una foto, buscar una firma o quizás sólo saludarlo; que un chico haya viajado 300 kilómetros para ver a quien lo hacía quedarse despierto hasta la madrugada -- como a tantos argentinos -- para ver sus partidos por televisión; o que un padre faltara al trabajo, se levantara temprano pese al intenso frío y tomara dos autobuses sólo para que su fanatizado hijo estuviera cerca del ídolo.

Manu, además de ser uno de los deportistas top, ya es ídolo en Argentina. NBAE Photos • Galería de Fotos: Latinos Unidos | Ginóbili

Estas son algunas historias que reflejaron la “Manumanía” que empezó a tomar forma a medida que Manu empezó a transformarse en figura de los Spurs, que terminó con el equipo alcanzando el premio más codiciado: el título de la NBA. La idolatría continuó durante el mes de julio, cuando Ginóbili regresó a su país para compartir con la gente que tanto lo apoyó el título logrado como parte del NBA Latinos Unidos Tour 2003.

Luego del soñado título de la NBA logrado siendo pieza importante de los Spurs, todos querían ver, tocar, estar cerca o recibir algo del nuevo ídolo argentino. Incluso el presidente Néstor Kirchner, quien puso cara de niño con juguete nuevo cuando Manu le entregó una replica de la camiseta de los Spurs con el N° 1 y su apellido en la espalda. "Es un orgullo para el país que un deportista, con los problemas que nos tocan vivir, pueda sobresalir así. Lo tuyo parecía imposible y lo hiciste posible. Así, con buenos ejemplos, se hace el camino", dijo el Kirchner, quien fue basquetbolista de chico y es un apasionado del deporte.

El bahiense, además de atender a la prensa, dio clínicas para chicos en Córdoba y Buenos Aires. "No sabes lo que es mirar a los chicos. Ver su sonrisa, la atención que ponen. Una mirada dice mucho. Me llevo más que ellos", aseguró Manu. Y eso que los chicos se llevaron mucho. Sólo con ver las caras de felicidad uno se daba cuenta que estaban cumpliendo un sueño. "Es muy humilde por ser un NBA", dijo uno. "Para mí es más ídolo que cualquier futbolista", agregó otro. Todos quedaron sorprendidos por su carisma y humildad. Manu, además de ser uno de los deportistas top, ya es ídolo en Argentina.