Karl Malone anuncia su retiro de la actividad profesional

Karl Malone Jed Jacobsohn/Getty Images/ NBAE

Malone llegó proveniente de Lousiana Tech y fue seleccionado por los Jazz en el puesto 13 del NBA 1985. Malone se retira como el mayor líder en todos los tiempos en la historia del equipo en las categorías de puntos (36,277); minutos jugados (53,479); lanzamientos de dos puntos convertidos (13,335) e intentos (25,810); tiros libres convertidos (9,622) e intentos (12,965); rebotes (14,601). El mejor puntaje durante su carrera fueron los 61 puntos que anotó frente a Milwaukee el 27 de Enero de 1990.

“Es un honor para mi que Karl me haya pedido que los Utah Jazz hicieran parte de este anuncio. Esta es una fecha muy importante es su vida y estoy muy emocionado de hacer parte de ella. He valorado mucho nuestra relación personal y profesional durante todos estos años. De una u otra forma somos casi como hermanos”, afirmó Larry Miller, dueño de los Jazz. “A lo largo de todos nuestros altibajos yo nunca he sobre estimado la contribución que Karl ha hecho a los Utah Jazz. Su aporte a esta franquicia ha sido grandioso. Algo que tengo que decir acerca de Karl es que tanto en las buenas como en las malas siempre vino a jugar para el equipo cada noche”.

Seleccionado en 1996 como uno de los “50 Grandes Jugadores en la historia de la NBA”. Fue dos veces el Jugador más valioso (MVP) de la NBA en 1997 y 1999, y finalizó su carrera en el segundo lugar en el récord de más puntos anotados en la Liga con 36,928. Ha sido el único jugador en la historia de la Liga en ser seleccionado 11 veces para equipo ideal (1989-99). Marcó registros dobles en 575 partidos consecutivos, el tercer más largo récord consecutivo en la historia de la NBA. Lideró la Liga durante ocho temporadas como el jugador con más tiros libres convertidos (1988-89 hasta 1992-93 y de 1996-97 hasta 1998-99).

“La contribución de Karl para los Utah Jazz y para la NBA es incalculable” dijo el comisionado de la NBA David J. Stern. “Estoy contento de que Karl haya elegido realizar el anuncio de su retiro en Salt Lake City con los Utah Jazz y Larry Miller a su lado. Esperamos su inclusión en el Salón de la Fama de la NBA y deseamos que el permanezca involucrado de alguna forma a las actividades que la NBA realiza fuera de las canchas”. Adicionalmente a los logros profesionales ya mencionados, Malone fue miembro del equipo nacional que ganó la medalla de oro en las olimpiadas de 1992 (Barcelona) y 1996 (Atlanta). Él también ganó en 1997-98 el premio IBM, que galardona a los jugadores con mayor aporte individual al éxito de un equipo. Fue uno de los ocho jugadores que ha ganado el premio del Jugador Más Valioso en un partido de las Estrellas en dos ocasiones, 1989 y 1993 (compartido con John Stockton).

“Durante 18 años Karl y John Stockton, fueron las piezas fundamentales de los Utah Jazz” dijo Jerry Sloan, entrenador de los Jazz. “Sólo puedo agregar algo que ya lo había dicho hoy. Karl es un de los mejores trabajadores con quien he tenido el gusto de compartir como mi carrera de técnico. Él puso su corazón y su alma en cada juego en el que estuvo”, puntualizó.

Transacciones durante su carrera: Seleccionado durante su temporada como Junior por los Utah Jazz en la primera ronda del Draft de 1985 en el puesto 13. Contratado por los Jazz el 8 de agosto de 1985, renovó su contrato con los Jazz el 7 de Noviembre de 1988…Renovó su contrato con los Jazz el 25 Septiembre de 1990…Renovó contrato con los Jazz el 13 de Enero de 1996…Renovó su contrato con los Jazz el 1o de agosto de 1999. Contratado por Los Ángeles Lakers el 16 de julio del 2003.