En Sus Palabras: Rafael Araújo ‘Baby’ (Toronto)
¿Cómo ha sido tu experiencia en la NBA desde el momento del Draft a la fecha?
He vivido una gran experiencia hasta el momento. He tenido la oportunidad de conocer a grandes jugadores y jugar contra ellos. Vale la pena estar acá simplemente viendo, jugando, aprendiendo porque cada día se aprende más.
 |
| Rafael Araujo/NBAE/Getty Images |
En relación a mi desempeño, he tratado de hacer todo lo que el técnico me pide. El me ha aconsejado perder un poco de peso, a correr mejor, luchar rebotes y participar en jugadas. Estoy simplemente esperando la oportunidad para poder demostrar en la cancha.
¿Cómo ha sido tu recorrido para llegar a la NBA?
Nada ha sido fácil para llegar acá. He tenido mucho que entrenar, tuve que superar muchos altibajos. Siempre se tiene que jugar fuerte. Mi carrera en la selección no ha sido fácil, al igual que en el baloncesto universitario de Estados Unidos. Y acá tampoco las cosas han sido fáciles, he luchado muy fuerte para ganarme esta oportunidad.
¿Cuál ha sido tu mejor momento hasta ahora?
Primero es un honor para mí el poder representar a mi país porque muy pocos tienen la oportunidad que tengo ahora. Segundo puedo decir que he tenido la suerte de jugar contra algunos de mis ídolos, los mejores jugadores de baloncesto del mundo. Esas son cosas que me sorprenden mucho cada día y agradezco mucho a Dios por esta oportunidad.
¿Qué nos puedes decir de tu nueva vida en Toronto (Canadá)?
Prácticamente no he tenido mucho tiempo libre. Voy al gimnasio, entreno pues estas son épocas de dos entrenamientos por día. Ahora, también están los viajes y la mitad de la temporada nos la pasamos viajando y realmente pasamos más tiempo en hoteles que en casa. Pero es una experiencia a la cual me debo acostumbrar pues no estaba habituado a esta rutina, y Pero qué vamos a hacer, se paga bien (risas). No nos podemos quejar.
¿Te da nostalgia dejar a tu esposa e hija cuando viajas?
Claro que me da nostalgia. Ella crece cada día más, dentro de poco estará caminando. Los viajes ahora son más largos y cuando regreso la veo diferente, en cualquier momento regreso y ya estará caminando.
¿Y quizás luego de caminar puede empezar a jugar baloncesto?
Quién sabe (risas). Eso el tiempo lo dirá, si ella quiere jugar voleibol, baloncesto o fútbol le daré todo mi apoyo.
Volviendo a tus inicios, ¿cómo se inició tu carrera en el baloncesto?
Este siempre fue mi sueño. Desde las épocas en las que jugaba en Corinthians, los tiempos que veía a Oscar (Schmidt) soñaba con todo esto. No sabía muchas cosas pero entrenaba muy fuerte todas las mañanas. Tuve como técnico al ex entrenador de Puerto Rico cuando estaba en Fluminense quien me dio mucho apoyo al comienzo de mi carrera. Luego de cada práctica hablábamos y me daba consejos sobre el juego. Me decía que algún día podía llegar a la NBA y ahora puedo decir que ese sueño se ha cumplido.
 |
| Rafael Araujo NBAE/Getty Images |
Pienso que es muy interesante porque hay oportunidades para que el talento del mundo pueda participar en todo esto. En Brasil, por ejemplo, cada día los niños juegan más este deporte y cualquiera de ellos puede llegar a la NBA, pero deben entender que este no es un camino fácil. Es una vida difícil ya que hay que trabajar muy fuerte y la competencia es grande. Se compite contra todo el mundo porque otros también sueñan llegar acá. Ahora que se ven más jugadores brasileros en la liga se percibe que se puede llegar a la Liga. Pero repito, hay que trabajar muy duro y convencerse que también se puede jugar acá.
¿Hablas seguido con los jugadores brasileros?
Hablo con Varejao y con Nenê. A veces converso con Alex y Leandrinho. Trato de mantener contacto con ellos al menos en una corta llamada telefónica.
¿Cómo es para ti y Varejao el ser novatos en la presente temporada?
Hablamos sobre nuestra adaptación, porque estamos viviendo cosas nuevas, compartimos esas experiencias similares. Ahora estamos esperando el momento de demostrar nuestros talento en las canchas de la NBA pero primero se debe pagar un precio, el de ser novato.
¿Cuál es tu objetivo en esta temporada?
El principal es seguir entrenando fuerte, continuar entrenando sin bajar la cabeza aunque no se tenga la oportunidad de jugar. Esta es una temporada larga y no se sabe cuándo te llega el turno y por esto debo estar preparado cuando llegue el momento.
¿Qué esperas de los Raptors en la presente temporada?
Nuestro objetivo es llegar a los NBA Playoffs pero debemos concentrarnos en el día a día. La temporada es larga y lo principal es ganar juegos para llegar a este objetivo.
¿Quieres dar un mensaje a los niños de Latinoamérica y España que sueñan con la NBA?
Siempre hay que creer en tu potencial, hay que entrenar muy fuerte porque hay que pensar que en este momento hay alguien en África o China que tiene tu mismo sueño.