Entrevista con Gary Payton (Boston Celtics)

Payton se mudó a la Costa Este luego de crear una gran reputación al otro lado del país. En un nuevo reto ‘The Glove’ busca en Boston un gran cierre de su carrera. A continuación un diálogo con uno de los bases más respetados en la NBA:

Gary Payton Brian Babineau/NBAE/Getty Images

Luego de todo lo sucedido en Los Ángeles y la ‘telenovela’ entre Shaq y Kobe, ¿qué significa para ti jugar ahora baloncesto con los Celtics?
No hubiera firmado allá si hubiera sabido en lo que me estaba involucrando. Sólo quería jugar con Shaq y Karl Malone. No sabía todo el drama que se vivía, la verdad es bueno haber salido y ahora jugar acá.

¿Qué te hizo aceptar la oferta del canje?
No fue culpa de Boston de que fuera canjeado acá. Los Lakers fueron quienes lo hicieron. Lo que hicieron me hirió bastante. Luego mi padre me llamó y me dijo que no quería que fuera un perdedor al renunciar a un compromiso y tenía un contrato con los Celtics, por eso vine.

¿Has salido por la ciudad?
Si y me he perdido un par de veces. He tratado de salir más, conocer restaurantes pues hay chinos, italianos. Soy alérgico a la comida de mar y me gusta la comida sureña, por fortuna he encontrado un par de lugares muy buenos.

¿Tus críticos se equivocaron al decir que no encajarías aquí?
La gente me malinterpreta todo el tiempo. Dicen que soy una mala persona en el vestuario, que no me entiendo con la gente pero eso nunca ha sido así. Siempre he querido ser un ganador y también no me he llevado muy bien con algunos gerentes pero eso no tiene que ver con los jugadores. Se que caigo bien a muchos jugadores, soy extrovertido, amigable. Especialmente por las cosas que he hecho en la liga, ellos me han visto desde que estaban en sus primeros años de escuela.

¿Qué te ha sorprendido de este equipo?
La forma en la cual se ha desarrollado tan pronto. Hemos jugado muy bien aunque tenemos lapsos en los cierres de partido. Eso pasa cuando tienes un equipo joven y es ahí cuando venimos los veteranos para controlar el equipo un poco más.

Con el éxito de los Red Sox y los Patriots, los Celtics no han tenido mucha atención, ¿eso es difícil?
No creo que nos debamos preocupar por esto. Si ganas partidos de baloncesto y sigues ganando esto va a cambiar. Eso hicieron los Red Sox y los Patriots. Seguir con la fórmula ganadora.

¿La NBA ha cambiado?
Hay muchas reglas ahora. No se puede tocar a nadie y es un juego abierto. Ellos quieren muchos puntos y jugadas espectaculares, entiendo que quieren toda esa emoción pero me quedo con los viejos días cuando los Larry Bird o los Magic podían jugar libremente, pero ahora cada vez que tocas a alguien es falta.