Duncan vs. La Gran Muralla de los Wallaces
Aunque haya hecho jugadas claves en momentos críticos durante las Finales del 2005, llevando a los Spurs a una victoria de siete partidos,
Tim Duncan fue limitado a un 42 % de tiros por los Pistons. Rasheed y Ben Wallace son capaces de jugar frente a él sin ningún problema. Duncan no estuvo al 100% durante las Finales del año pasado y se lo ve más ágil esta temporada, pero ¿cuándo fue la última vez que Ben y Rasheed se echaron para atrás frente a un reto?
Mourning (Buenos Días) a Usted
Miami ha sido capaz de jugar sin el lesionado Shaquille O'Neal, por que su reemplazo, Alonzo Mourning, está jugando a su mejor nivel en años. Incluso ha jugado tan bien, que Shaq recientemente lo denominó como el mejor base de la NBA. Mourning actualmente lidera la liga en bloqueos, promediando casi un doble-doble en puntos/rebotes.
La Liebre y la tortuga
Chauncey Billups y Tony Parker han jugado esta temporada ha un nivel de All-Star, ambos con sus estilos muy distintos. Billups sobresale en media cancha y utiliza su fuerza para frenar a los guardias más pequeños. Está promediando puntos y asistencias que han sido récord en su carrera. Parker usa su rapidez inalcanzable para anotar canastas fáciles, lo que le ha permitido lanzar más de un 50% de la cancha.
Heredero x 2
Dwyane Wade y Kobe Bryant. Kobe Bryant y Dwyane Wade. De cualquier manera, son indiscutiblemente los mejores guardias lanzadores en la liga, y se enfrentaran por primera vez esta temporada. En el último partido en Navidad, Bryant anotó 42 puntos, pero Wade registró un doble-doble (29 puntos, 10 asistencias) y logró una victoria. Esta temporada, Bryant está segundo en la liga en anotaciones, mientras que Wade es uno de los líderes en anotaciones y robos.
Espejo Espejo en la Pared
Con Flip Saunders abordo, dándole a los Pistons más libertad ofensiva, los dos equipos se están pareciendo más que nunca en su habilidad de pisar el acelerador cuando se necesita o aplicar la defensa en el equipo opuesto. Los Spurs en particular tienen ventaja en su banca con Michael Finley, Nick Van Exel, Robert Horry y Brent Barry.
Zen y el ahora
Esto marca el reencuentro entre Phil Jackson y Shaquille O'Neal. Los dos, junto a Kobe Bryant, ganaron tres títulos consecutivos con los Lakers, antes de que Shaq haya sido cambiado a Miami y Jackson haya tomado unas vacaciones del entrenamiento. No nos olvidemos que un equipo dirigido por Phil Jackson es un equipo que nunca ha dejado de llegar a los NBA Playoffs
Buscando a Richard
Con Reggie Miller retirado, Richard Hamilton es le rey indiscutible del movimiento sin la pelota. Rip está en movimiento constante, usando 'screens' y encontrando inconsistencias en la defensa para atacar. Bruce Bowen y Manu Ginobili compartirán la responsabilidad de parar a Hamilton, quien lleva una temporada jugando como un All-Star promediando 20 puntos y lanzando más de 50% de la cancha.
Formula M.J. y Pippen?
Cuando Phil Jackson entrenó a los Bulls para seis títulos en los 90, tuvo indiscutiblemente la mejor combinación posible en Michael Jordan y Scottie Pippen. ¿Es posible que haya encontrado la versión siglo XXI de esta combinación en Kobe Bryant y Lamar Odom? Bryant está liderando la liga en anotaciones, mientras que Odom es una de las segundas opciones más versátiles de la liga.
Vista desde la cima
Sin duda la acción tendrá lugar en la cancha del Palace, pero muy encima de la cancha se sentarán Joe Dumars y R.C. Buford, dos de los ejecutivos más importantes de la NBA. Entre selecciones del Draft, firmas astutas de agentes libres, canjes importantes y el manejo del límite en salarios, ambos han establecido la incomparable formula del éxito que hoy es parte de la NBA.
Smush llega a casa para la Navidad
Desde el 'Cage' en la West 4th Street, del D-League, Smush Parker parece haber encontrado un hogar en la NBA, jugando con Kobe Bryant. Una leyenda de los parques de NY, Parker refinó su juego en la Costa Oeste de Estados Unidos, donde es uno de los líderes en robos, promediando más de 12 puntos y jugando más de 30 minutos por partido.
El Príncipe y el Pauper
Tayshaun Prince y Bruce Bowen no son generalmente los primeros nombres mencionados cuando se habla de los últimos dos campeones de la NBA, pero nunca están lejos de la mente de Flip Saunders y Gregg Popovich. Bowen es tercero en los Spurs en minutos jugados (33.9 mpp) y continua siendo uno de los defensores perimetrales de la NBA más importantes. También anota 50 % de sus lanzamientos de tres puntos. Prince lidera a los Pistons en tiempo dentro de la cancha (38.0), y ha incrementado su rol ofensivo esta temporada.
Vaqueros Jóvenes vs. Oficiales Maduros
Phil Jackson tiene prácticamente una tabla en blanco para empezar a trabajar. El jugador principal veterano de los Lakers es Kobe Bryant de 27 años. Sumas clave durante el verano fueron los jóvenes Kwame Brown, Parker y Andrew Bynum. Los Heat han sido construidos para ganar...ahora. Trajeron a los veteranos Antoine Walker, James Posey, Jason Williams y Gary Payton para ayudar a Shaq, Dwyane & Co.
