“En Sus Palabras” Vlade Divac y Brad Miller (Sacramento Kings)
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El negocio de los restaurantes es bastante complicado. ¿Por qué decidiste involucrarte en esa industria?
Bueno, es verdad que es complicado, pero es más fácil cuando tienes gente trabajando para ti como es mi caso. Mi señora es quien está encargada de ese negocio, yo sólo voy ahí a comer pero no me encargo de la administración.
Entonces más que nada eres un dueño “capitalista” se podría decir...
Sí, totalmente. Mi esposa es quien se encarga del restaurante.
El nombre del lugar es Tunel 21. El 21 es tu número de camiseta, pero ¿porque le pusiste Túnel?
El lugar es como un túnel, por eso le pusimos ese nombre. Es difícil de describir, pero si lo ves es como un túnel.
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No, ya con estos estamos bien.
Fuera del básquet también has estado haciendo algunas cosas en TV y Teatro. ¿Puede ser una carrera para después que dejes de jugar?
No creo. La verdad no me veo haciendo eso en el futuro. Lo que pasa que cuando eres un jugador de básquetbol profesional de la NBA, la gente te llama para que participes en proyectos y lo hago porque me divierte. Pero no me veo haciéndolo en el futuro.
Aunque en la NBA no se da tanto, muchos jugadores cuando están por llegar al final de su carrera se retiran jugando para el equipo con el cual se hicieron profesionales. Algo parecido al caso del ex Pórtland Trail Blazers Arvydas Sabonis. ¿Podría ser una posibilidad para ti?
No sé, es muy difícil. Me encantaría volver a mi país y retirarme jugando para mi club, pero no sé, será muy difícil que pueda hacerlo. Lo que sí seguramente haré es jugar un partido despedida con la gente de mi club.
Ya has dicho que no vas a jugar en los próximos Juegos Olímpicos. ¿Es un no definitivo o dejas alguna puerta abierta para retirarte de la selección después de jugar en Atenas 2004?
No, ya le di o mejor de mí a la selección y es hora de que jueguen los más jóvenes. No voy a jugar los Juegos Olímpicos.
Esta temporada has realizado un trabajo formidable para los Kings, lo que te llevó a ser elegido por segundo año consecutivo para el All-Star Game. ¿Qué nos puedes decir del estilo de juego del Oeste?
Bueno, es bastante diferente al que yo jugaba en Indiana. En el este se agarra más, se empuja más debajo de los tableros, mientras que en el Oeste es un poco más abierto el juego.
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Es importantísimo. Más que nada por los fanáticos que tenemos en Sacramento. La verdad ni me puedo imaginar lo que será ARCO Arena en los playoffs. Nos apoyan muchísimo y en esa etapa todavía el aliento se escucha más.
Al equipo en otras temporadas le faltaba una presencia dominante en la zona pintada. Con tu llegada parece que eso se ha solucionado. ¿Cuál ha sido la clave para adaptarte tan bien al estilo de juego del equipo y darle solidez en la parte defensiva?
Nada en especial, solamente trato de hacer lo que el equipo necesite para ganar. Por mi estilo de juego trato de enfocarme más en cosas como defensa, rebotes, tiros de alto porcentaje cerca de la canasta.
Antes de firmar como agente libre con los Charlotte Hornets en 1999 jugaste en Italia una temporada. ¿Qué experiencia te dejó ese paso por el básquetbol internacional?
Fue bueno, aprendí muchas cosas pero la verdad no quisiera tener que volver. Me gusta más jugar en la NBA. Esta es la mejor liga del mundo y haré lo imposible por jugar muchos años más acá.
La NBA ha crecido enormemente en todo el mundo. Los jugadores internacionales se han integrado a la liga con mucho éxito. ¿Crees que esto es bueno para la NBA?
Sí, estoy seguro que es bueno. Hoy en día hay jugadores de todo el mundo en la NBA y eso se da porque el básquetbol se practica en todos lados. Creo que es positivo para la liga y para la competencia.
En base a lo que ha hecho tu ex equipo (Indiana Pacers) y tu actual equipo, podría darse que se enfrenten en las próximas NBA Finals. ¿Te gustaría tener que enfrentarlos en esa instancia?
Todavía falta mucho para las Finales. Primero tenemos que jugar los Playoffs pero si ese fuera el caso no lo tomaría como algo personal.