En Sus Palabras: Richard Jefferson (N.J. Nets)
¿Cómo es el día a día de Richard Jefferson como jugador de la NBA?
Es muy rutinario, generalmente tenemos mucho tiempo de espera. Esperamos para jugar, para viajar, en los hoteles.
Esta es tu tercera temporada en la NBA. ¿Ya te has adaptado a la liga?
Sí, pienso que sí. Los primeros dos años fueron un poco difíciles, pero en los últimos cinco o seis meses me he adaptado mucho más. Saber como es el ritmo de la liga y la cantidad de partidos que hay ayuda mucho.
 Noren Trotman/NBAE/Getty Images |
Siempre trato de mejorar. Este último verano pasé mucho tiempo trabajando en mi lanzamiento y mi habilidad de dominar el balón. He trabajado mucho con los entrenadores, y ellos siempre me mantienen concentrado. He buscado diferentes maneras de mejorar esas áreas de mi juego que necesitaban más trabajo.
¿Piensas que el equipo ya está pensando más en los Playoffs que en la fase regular?
En este momento tenemos la mente puesta en la temporada regular. Hemos tenido algunos altibajos, lesiones que nos han perjudicado al principio del año, por lo tanto ahora pensamos en el presente. Los Playoffs son muy divertidos y es lo mejor, pero todavía falta para eso.
¿Piensas que los equipos del este ya se acostumbraron a su estilo de juego y por eso la competencia está más pareja?
Sí, algo de eso hay. En los últimos dos torneos tuvimos mucho éxito porque implementamos una ofensiva diferente, con salida rápida, juego de transición, algo que en el este no era muy común. Por eso tenemos que seguir mejorando para continuar con los logros que conseguimos en los últimos dos años.
¿Qué equipos son los rivales directos de ustedes en esta temporada?
Pienso que Indiana y Detroit son equipos que fueron rivales duros en el pasado, pero ahora parecen estar en su mejor nivel, además de nosotros ¡claro! (risas).
¿Piensas que a tu equipo le hace falta alguien grande en el centro?
No creo que nos haga falta. Tenemos un gran plantel. Mira por ejemplo el novato Zoran Planinic, es un gran jugador, y creo que es el suplente perfecto de Jason (Kidd). Pero es extranjero y ésta es recién su primera temporada, le va a demorar un poco más acostumbrarse al equipo. Lo mismo pasa con Eddie Griffin, que recién se unió al equipo. Rodney Rogers está jugando mejor. La verdad no estamos preocupados con la cantidad de victorias-derrotas que tenemos hoy en día porque sabemos que todavía falta mucho.
¿Psicológica y moralmente que efecto tuvo en el equipo el retiro de Alonzo Mourning?
Creo que nos afectó de manera positiva y negativa. Fue muy triste ver que tenía que retirarse. Fue una situación muy desafortunada, pero este equipo ha tenido que enfrentarse a este tipo de problemas con los últimos tres pivotes. Primero fue con Todd MacCulloch, después con Dikembe Mutombo y ahora con Alonzo. Lo positivo fue ver como luchó él por volver a jugar, el esfuerzo que hizo, las ganas y espíritu que tenía cada día. Eso fue muy bueno para el equipo.
 Jesse D. Garrabrant/NBAE/Getty Images |
Fue muy bueno porque ahora tengo una relación especial con ellos. Hace unos días jugamos contra los Spurs y me puse a charlar con Ginóbili. Lo mismo pasa con Nenê (Denver Nuggets). Al pasar varios días con ellos en el mismo hotel uno crea una relación especial. La pasé muy bien en Puerto Rico.
¿En qué nivel piensas que están ellos comparados con los jugadores superestrella en esta liga?
Hay varios, especialmente Ginóbili y Nenê, que están entre los mejores de su puesto. En sus selecciones son la figura principal y muchas veces tienen que pasar los recesos trabajando con el equipo nacional. Eso es difícil porque no te queda tiempo para descansar y la NBA es muy dura. Por eso los respeto muchísimo.
¿Te gustaría viajar a Latinoamérica y participar de algún evento que involucre a la NBA?
Me encantaría, sobre todo poder ir a Brasil. Sería genial. Yo creo que cuanto más se difunde el juego del básquetbol, mejor va a ser para la NBA. Ojalá que el deporte siga creciendo y que eventualmente sea tan popular como el fútbol.