En Sus Palabras: Ervin ‘Magic’ Johnson
 |
| ‘Magic’ Johnson. Getty Images/NBAE |
La razón es que faltan fundamentos en nuestra liga hoy. Si tomamos como referencia la reciente entrevista de Bobby Knight con ESPN, él dice que su trabajo es más difícil y tiene que entrenar más porque a los chicos de ahora les faltan fundamentos.
Por ejemplo, los jugadores Europeos vienen y se adaptan con facilidad en la liga y todo esto porque tienen fundamentos. Hay muchos entrenadores de ligas menores y equipos recreativos que no han jugado. Pueden utilizar este DVD para entender los fundamentos y bases de este juego.
Espero que los muchachos que vean este trabajo entiendan un poco mejor el juego, no con la idea principal de llegar a la NBA sino con el propósito de comprender todos los aspectos del juego en general. Tienes que aprender cómo saltar, cómo hacer un pase correctamente, cómo defender, parar, cambiar de ritmo. Los fundamentos son la base del éxito.
¿A quién le das crédito en tus primeros años en términos de consejos y bases del juego?
Los fundamentos, eso era lo mejor que hacía. No era muy rápido, no podía saltar muy alto pero cuando hablas de jugar baloncesto de la manera adecuada podía hacer cualquier cosa. Creo que concentrarme en los fundamentos fue la clave de mi éxito.
La gente se olvida que Michael Jordan fue el mejor simplemente porque tenía claro todo respecto a los fundamentos y bases del juego. No era un buen bloqueador pero lo hacía de la forma indicada sin esforzarse demasiado. Igual Oscar Robertson, Jerry West y así sigue la lista. Larry Bird fue uno de los jugadores con más talento natural contra quien he jugado.
La clave para ser un gran jugador de baloncesto es el trabajo en los pies. Por ejemplo, miren a Tim Duncan, él es quizás el jugador con mejor fundamento y juego básico en la NBA. Él es increíble y eso es lo que debemos inculcar a los niños.
Cuando empecé a jugar, Jim Dart, mi primer técnico me habló mucho de las bases. Jud Heathcote, un hombre auténticamente clásico, también me trabajó mucho en este aspecto en la escuela secundaria. Luego, por supuesto, Pat Riley quien nos condujo al éxito con los Lakers. Fui bendecido de poder jugar para técnicos que respetaban las bases del juego y que entendían lo fundamental y básico del baloncesto. Es por esto que todos mis equipos fueron muy exitosos.
¿Qué grupo consideras que se beneficiará más con este DVD?
Creo que todos, desde los jugadores menores, pasando por los adolescentes y todos aquellos que disfruten jugar el baloncesto de forma recreativa. Queremos que todos mejoren con este trabajo y la clave no es sólo verlo sino llevarlo a la práctica.
Tuve suerte cuando joven de tener la motivación de ir a practicar todo lo que veía de la NBA por televisión y lo que aprendía en los campos de baloncesto. Si tienes este DVD no tienes que ir a campos, yo te estoy llevando el campo a tu casa. Lo único que necesitas es una canasta y salir a trabajar en tu juego.
Cuentas con varios jugadores activos de la NBA en este proyecto…
Si por fortuna puedo contar con estrellas jóvenes del momento. Están Amaré Stoudemire, quien podría ser un candidato al MVP. También está Carmelo Anthony, que ha mejorado muchísimo en los dos últimos meses y está llevando a su equipo a los NBA Playoffs. Contamos con Diana Taurasi, una gran persona que adoro por su estilo de juego y forma de ser. Es incansable, estábamos grabando por dos y tres horas si parar y ella seguía jugando con la misma pasión e intensidad del primer minuto. Por eso es que si quieres ser un gran jugador tienes que tener amor y pasión por lo que haces.
Hablando de Amaré Stoudemire, ¿qué puedes decir de su progreso de madurez en el juego?
Creo que es un gran atleta y ha logrado tener un balance entre los fundamentos del juego y su capacidad como atleta. Cuando esto se junta hay que prestar mucha atención porque va a ser imparable.
¿Con quién lo compararías?
Es un gran atleta y me impresiona la forma como salta. Es como una versión más grande del ‘Dr. J.’ en la forma como llega a la canasta. Sin embargo Amaré no es similar a Julius.
Pero hay un gran centro que se diferencia de todos: Kareem Abdul-Jabbar, el mejor anotador de todos los tiempos y quien sigue siendo una leyenda por todo lo que hizo.
¿Cuánto te divertiste haciendo este DVD?
Mucho, porque estaba haciendo algo que amo en la vida: hablar y jugar de baloncesto. Y además cuando puedes sumar talento y figuras del calibre de Richard Hamilton, Carmelo, Amare, Kareem, Diana y Kenny Smith, qué más se puede decir.
Ellos son unos apasionados por el juego y les pueden enseñar mucho a los jóvenes. Vamos a perder muchos trabajos en la NBA con los jugadores europeos si no trabajamos más fuerte en nuestros fundamentos. El año pasado, si no estoy mal, creo que elegimos un récord de jugadores europeos en el NBA Draft durante la primera ronda. Esto seguirá sucediendo si no trabajamos en la base.
Hablemos un poco del presente en la NBA. Empecemos en el Este con los Miami Heat y un ex empleado tuyo: Shaquille O’Neal…
Shaq y Dwyane Wade conforman una pareja simplemente imparable para la mayoría de los equipos y además tienen un grupo que apoya muy importante. Los ‘hermanos Jones’ (Damon y Eddie, que no son hermanos) están jugando muy bien. Tienes el aporte de Alonzo Mourning desde el banco pero no será fácil para ellos. Creo que la final del Este será entre Miami y Detroit.
Una cosa acerca de Detroit es que siguen teniendo la mejor defensa en la NBA. Si Miami no tiene cuidado pueden ser derrotados. Ellos lograron controlar la temporada anterior a Kobe Bryant y Shaq y ahora pueden hacer lo mismo con Shaq y Wade. Pueden tener la serie a su favor, sin embargo, Miami es mi favorito.
¿Crees que aún la gente sigue subestimando a los Pistons?
De acuerdo, porque Detroit está diseñado especialmente para los NBA Playoffs. En esta fase son muy poderosos, tienen el tamaño, fuerza y mucho atletismo. Ellos van a ser un gran rival para Miami.
También me gusta mucho Boston por la forma como están jugando. A quien enfrenten le van a dar muchos problemas, porque su defensa es muy fuerte. Me alegra que los Celtics estén de regreso, es bueno para el baloncesto y la NBA.
En el Oeste, con un Tim Duncan saludable, ¿crees que el Oeste tiene el mismo nivel con equipos como los Suns, Sonics, Mavs y San Antonio?
San Antonio tiene un gran nivel pero no por encima de los demás. Phoenix le va a dar muchos problemas a San Antonio porque cuentan con un talento como Stoudemire, quien es muy efectivo desde cualquier parte de la cancha. No puedes tener a alguien en el mismo nivel que Steve Nash, no tienen tantos anotadores para un partido largo.
Pero sigo creyendo que San Antonio puede ir a las NBA Finals si Tim Duncan está saludable. Ese es el equipo a vencer. Seattle será un equipo muy fuerte. Pero un equipo que causará muchísimos problemas será Houston. Tienen fuerza con Yao Ming y Mutombo, tienes a Tracy McGrady y no hay duda que harán ruido en los Playoffs.
¿Entonces Houston será el tercer mejor equipo en el Oeste?
Tienen a Van Gundy como técnico y él ha logrado formar una defensa muy buena. Este equipo está diseñado para los NBA Playoffs. Cuando los partidos sean más lentos en la postemporada, los equipos con mayor tamaño y fuerza dominarán.
¿Cuál es tu final?
Definitivamente San Antonio y Miami. Hay que darle algo de ventaja a los Spurs porque tienen más experiencia. Cuentan con jugadores de menor tamaño muy interesantes como Manu Ginóbili y Tony Parker, una pareja muy complicada para enfrentar. Y por el otro lado, Miami tiene a Shaq, ¿quién lo puede controlar?. Hay que darle crédito por todo lo que ha hecho en esa franquicia y es interesante como se ha convertido en un jugador que cumple otros roles. Dwyane Wade es una estrella por sí mismo.
Duncan es increíble también. Me gusta cómo anota y regresa tan rápido a involucrarse en la defensa, me encanta su estilo de juego. Todo esto, en resumen es maravilloso para nuestra liga y el juego.