En Sus Palabras: Bob Lanier

Bob Lanier no es solo una leyenda de la NBA. Actualmente es uno de los símbolos de la NBA y es el pilar de varios programas comunitarios que tiene la liga. ‘Big Bob’ también dejó huella por los Detroit Pistons y en esta entrevista analiza al equipo que lo hizo llegar a ser conocido en el mundo y comenta sobre algunas estrellas presentes de la NBA, entre otros temas.

Bob Lanier. Noah Graham/NBAE/Getty Images

¿Cuál consideras es un momento inolvidable en tu paso por los Detroit Pistons? Hay bastantes momentos dentro de mis favoritos, pero creo que uno de los que más recuerdo fue cuando jugamos frente a Los Lakers. Yo le hice una asistencia a Dave Bing y el se fue directo hacia el aro; pero Kareem estaba en la pintura para proteger el aro. Entonces Dave se deslizó como solía hacerlo, y se dio cuenta de que tenía al frente a Kareem que lo más seguro lo bloquearía. Sin embargo Dave hizo el esfuerzo y se elevó para realizar un espectacular ‘dunk’ enfrente de Kareem. Ha sido uno de los más fantásticos dunks que he visto. Fue uno de esos clavados en que todo el público dice al mismo tiempo “Wow”.

¿Qué necesitan hacer los Pistons para jugar como lo hicieron el año anterior durante los playoffs? Creo que lo único que necesitan es elevar la confianza y el nivel de intensidad en el juego. Deben acoplar la parte ofensiva con la defensiva. Creo que cuando hagan esto, como cuando tuvieron esa buena racha donde ganaron 11 de 13 partidos, tendrán el poder y la confianza de un campeón. Esto ocurrió la última vez porque estaban concentrados en ambos frentes en la cancha, y porque estaban jugando “básquetbol de conjunto”.

¿Cuál crees que es el mejor jugador de los Pistons actualmente? Creo que no puedes decir “el mejor”. Lo mejor de este equipo es que no se trata de quien haga más lanzamientos o quien defienda más. Cada uno tiene su rol y todos tienen que entender este rol y tener siempre presente que deben estar ahí unidos. Es todo acerca de “nosotros” vs “yo” y de esto es que se trata todo.

¿Cuál de los jugadores actuales en la NBA es que el que más te hacer recordar tu estilo de juego? No lo puedo decir y la razón de esto es porque no veo a alguien fuerte en el poste interior con un gran lanzamiento de 15 o 17 pies. Yo creo que Duncan lo tiene un poco y Garnett también. Pero lo que pasa es que la esencia de la posición de pívot ha cambiando drásticamente desde cuando yo jugaba. Los jugadores son mucho más atléticos y rápidos ahora. Sin duda alguna, Shaquille O’Neal es el jugador más dominante en esta posición ahora, pero no veo la versatilidad en él de ir tanto por dentro como por fuera.

¿Cuál es tu opinión sobre aquellos jugadores que van directo de la escuela secundaria a la NBA? Si tienes la capacidad mental y física para hacerlo, entonces que Dios te bendiga. Sinceramente pienso que es bueno darles la oportunidad a los jugadores jóvenes de estar en la escuela secundaria e ir a la universidad para que puedan madurar un poco más. Yo realmente creo que por cada LeBron James o Kevin Garnett, existen muchos chicos que tratan de hacer lo mismo sin tener éxito. Luego pasan a ser “víctimas” porque se salen de la escuela y pierden su educación y sus habilidades para afrontar la vida.

¿Cómo van las ventas de tu libro “Lil' Dobber”? ¿Es esta historia un reflejo del crecimiento en tu vecindario? La gente en el libro son todos chicos y chicas que crecieron conmigo en mi vecindario. Los cuatro libros son ventanas de mi vida, algún lugar entre mi tercer y quinto grado. Lo que me generó la idea para hacer estos libros fue que quería compartir estas lecciones de vida a los niños que yo nunca tuve la oportunidad de tener por no ser parte de la audiencia. Creí que a través de estos libros tendría la oportunidad de tocar vidas de otras personas.

Estuve en 4 o 5 diferentes arenas de básquetbol y tuve a cientos de padres y de chicos que me pedían que les firmara los libros. Esto me hace sentir muy bien. Incluso fui a una escuela primaria en Arizona y todos los niños habían leído los libros. Tuvimos un grato momento hablando sobre los libros y me impresionó mucho el ver que el libro les fascina.

En la película del Aviador, mencionan tu nombre como uno de los oponentes más difíciles de Kareem Abdul Jabbar. ¿Fue también Kareem uno de los jugadores más difíciles de enfrentar? No hay duda, él era alto y muy talentoso, además él mantenía el balón en sus manos el 95% del tiempo. Pero en aquellos tiempos, realmente, cada noche tú tenias un excelente jugador que tenias que enfrentar. Estaba Wilt Chamberelain, Willis Reed, Dave Cowens, Artis Gillmore; esos eran solo algunos ejemplos por mencionar.

En varios de los récords individuales de los Pistons te encuentras entre los cinco primeros. ¿De cuál de estas realizaciones te sientes más orgulloso? A veces me pregunto si con el número de lesiones que tuve durante mi carrera, que realmente limitaron el número de juegos que yo pude haber jugado, cómo logré lo que logré. Falté a una tonelada de juegos debido a las lesiones y aun así logré esta clase de récords, es cuando a veces me siento a pensar y digo ‘wow’…

¿Si alguien te ofreciera un trabajo de entrenador en la NBA lo tomarías? Tú siempre analizas este tipo de ofrecimientos. La clave para los juegos en la actualidad es más de conexiones con gente. Personalmente, creo que me gustaría mas un trabajo de Operaciones que de entrenador de un equipo. Pero creo que dentro las mejores circunstancias podría disfrutar cualquiera de los dos.