Los Atlanta Hawks contratan al uruguayo Esteban Batista

Batista se convierte en el primer jugador nacido en Uruguay de la NBA.

“Esteban es un jugador interesante”, comentó Knight. “Trabaja muy bien en los rebotes y físicamente se ve fuerte, tiene elementos que nuestro equipo necesita. Creemos que es un muchacho que puede mejorar mucho y ya esperamos comenzar a trabajar con él”, comentó el directivo.

“Este es el día más feliz de mi vida”, dijo Batista. “Estoy muy orgulloso pues es un momento histórico para mí y mi país”.

Batista representó recientemente a Uruguay en el Torneo de las Americas 2005 que se realizó en Santo Domingo (República Dominicana). En el evento fue el líder en rebotes (15.6) y tuvo un promedio de 18.0 puntos por partido y 1.0 bloqueos en 34.3 minutos.

El jugador de 22 años, pasó la mayor parte de la temporada anterior en Trouville (Uruguay), donde disputó 40 juegos, promediando 20.1 puntos y 15.0 rebotes. También ha vestido la camisa del Liceo Mixto Los Andes (Chile). En el 2003 Batista jugó en Salto Uruguay y Pozuelo de España.

Su nombre completo es Esteban Damián Batista Hernández. Nació el 2 de septiembre de 1983 y con los Hawks vestirá el número 11.

Batista será el cuarto jugador latinoamericano y de España que debutará en la temporada 2005-06. Junto al uruguayo serán novatos Francisco García (República Dominicana/Sacramento Kings), Fabricio Oberto (Argentina/San Antonio Spurs) y José Manuel Calderón (España/Utah Jazz).

A la fecha 16 jugadores de Latinoamérica y España se encuentran en planteles de la NBA: