Cuartos de final, Torneo de las Américas 2005

REP. DOMINICANA, Agosto 30 del 2005. Con dos equipos menos nos aprestamos a iniciar los cuartos de final de este impredecible torneo de las Americas que luego de la primera ronda de eliminación no deja ningún equipo invicto.

Los argentinos que no terminaban de convencer, por su estrepitosa caída inicial ante México, se repusieron para imponer su ley en los juegos siguientes ante Puerto Rico, Uruguay y los Locales Republica Dominicana, es claro que este equipo no es el mejor que puede presentar Argentina, sin embargo su nivel es bastante alto, y siguen con todo el chance de llevarse el titulo, Leo Gutiérrez ha hecho valer su experiencia y e tal vez el hombre mas destacado de los Argentinos y junto a los escoltas Hernán Jasen y Paolo Quinteros son los principales anotadores del equipo, que aun necesita un pocos mas de integración y serenidad para mantenerse con vida en partidos cerrados como los que se avecinan.

Brasil ha mostrado consistencia y luce muy peligroso empezando estos cuartos de final, a pesar de no contar con su principal jugador interior Anderson Varejao (Cleveland Cavaliers), su juego se mantiene balanceado aunque Leandrinho Barbosa (Phoenix Suns) y Marcelinho Machado carguen la responsabilidad ofensiva y sean sin duda los hombres a detener si se piensa en vencer a los Verde – Amarillos, es de destacar también la labor de Tiago Splitter con un juego bastante callado pero efectivo en defensa y en ataque.

Los locales República Dominicana, con un juego dinámico, rápido, a veces frenético, pero con constantes altibajos lograron con mucho sudor tres importantes victorias en línea, pero finalmente han caído contra un equipo Argentino, que los domino en todos lo costados de la cancha. Como lo anticipamos son los Guardias quienes tienen el comando de la ofensiva Dominicana, los NBA Luis Flores y Francisco Garcia han liderado a su selección en puntos y han dado una extraordinaria demostración de habilidad y eficiencia en el perímetro, por su parte Jack Martínez el tercer anotador de la escuadra esta ratificando su enorme potencial ofensivo y rebotero, pero el equipo necesita un aporte mayor del resto de su plantel para avanzar hacia la semifinal.

Venezuela viene en alza con sendas victorias ante Canadá, Estados Unidos y Panamá, el equipo Suramericano tuvo un arranque vacilante cayendo ante Brasil, pero parece que Néstor Salazar ha logrado acoplar mejor sus talentos y el equipo finalizo jugando bastante bien ante Estados Unidos y ganándole a los complicados Panameños, Oscar Torres y Héctor “Pepito” Romero han destacado en la labor y serán sin duda los referentes Venezolanos en estos cuartos de final.

Puerto Rico como bien ha dicho su timonel Julio Toro “ha jugado por rachas”, usualmente avasalla en los primeros cuartos y luego cae dramáticamente en la segunda mitad, como se vio en sus derrotas ante Argentina y Republica Dominicana, ambos juegos que parecía tener controlados al finalizar el segundo cuarto, pero que luego se han convertido en una pesadilla cuando el aro se cierra a sus perimetrales, Cristian Dalmau ha mantenido el mejor nivel de los Guardias de las isla especialmente cuando Larry Ayuso no las ha tenido todas consigo durante las primeras mitades.

Estados Unidos se ha convertido en el equipo misterio de este torneo, dos excelentes juegos de apertura contra dos duros rivales terminaron en victorias (contra Panamá y Brasil) su perímetro brillo y el juego interno de Aaron Mcghee se hizo notar, pero luego han caído contra Canadá y Venezuela, Charlie Bell ha mantenido su producción, pero tal vez la ausencia de Alex Scales se ha sentido, Lynn Greer ha asumido un papel mas importante, sin embargo su favoritismo no es el mismo del comienzo.

Panamá y Uruguay han dado la batalla pero en esta fase los juego serán mas intensos y tal vez sientan la falta de profundidad de sus banquillos, destacamos la excelente producción de Esteban Batista uno de los mejores (si no el mejor) pivots de este torneo, líder rebotero del campeonato, y mejor anotador de su escuadra, Los panameños Lloreda y Hicks se ratifican como los principales valores de su equipo.

Los cuatro primeros ubicados pasaran a la Semifinal, continuamos manteniendo nuestro pronóstico:
Brasil, Argentina, Republica Dominicana y USA, la sorpresa puede ser Venezuela.