LeBron James, Richard Jefferson, Stephon Marbury, Shawn Marion e Amare Stoudemire convocados para representar os Estados Unidos nos Jogos Olímpicos

USA Basketball anunciou hoje a convocação de cinco jogadores, quatro deles com experiência na equipe nacional, que representarão os Estados Unidos nos Jogos Olímpicos em Atenas de 2004.

Richard Jefferson volta a equipe dos Estados Unidos Andrew D. Bernstein/NBAE/Getty Images

Desta maneira se unem: LeBron James (Cleveland Cavaliers), Richard Jefferson (New Jersey Nets), Stephon Marbury (New York Knicks), Shawn Marion (Phoenix Suns) e Amare Stoudemire (Phoenix Suns). Por sua parte, Ray Allen (Seattle SuperSonics) declinou sua participação nos jogos olímpicos por motivos pessoais.

Com esta convocação fica definido a equipe de 12 jogadores que buscarão a medalha de ouro no campeonato de basquete masculino entre os dias 13 e 29 de agosto.

A equipe nacional iniciará seu acampamento de treinamento no dia 26 de julho na Universidade do Norte da Florida em Jacksonville e seu processo de preparação será de 18 dias que inclui varias etapas nesta cidade e outras fora do país: Colônia (Alemanha), Belgrado (Serbia e Montenegro), e Istambul (Turquia). Em total a seleção terá seis jogos de exibição antes de sua estréia nas olimpíadas.

“Estes cinco jogadores são uma excelente adição a equipe”, disse Larry Brown, técnico da equipe nacional. “O comitê selecionou jogadores que são muito talentosos, podem jogar em varias posições e tem um estilo de jogo sem egoísmo. Estou feliz com os 12 jogadores que representarão os Estados Unidos e destes sete já estiveram no verão passado no Torneio Pré-olímpico de Porto Rico e agora temos cinco jogadores mais que podem fazer muito para a equipe”, disse Brown.

"A chegada de LeBron James, Richard Jefferson, Stephon Marbury, Shawn Marion e Amare Stoudemire nos da versatilidade e juventude a nossa seleção e é uma vantagem que quatro deles já jogaram com nossa equipe”, afirmou Tom Jernstedt, Presidente de USA Basketball.

Tracy McGrady e LeBron James. NBAE/Getty Images

Estes cinco jogadores se unem ao núcleo de sete jogadores previamente escolhidos que inclui a Karl Malone (L.A. Lakers), duas vezes medalhista e veterano de 19 anos na NBA; Jason Kidd (New Jersey Nets), medalha de ouro nas Olimpíadas de 2000; Tim Duncan (San Antonio Spurs), ), jogador Mais Valioso da NBA em 2002 e 2003; Allen Iverson (Philadelphia Sixers), ), jogador Mais Valioso de 2001; Jermaine O’Neal (Indiana Pacers), ), participante do All-Star 2003 e 2004; Tracy McGrady (Orlando Magic), cestinha das temporadas 2002-03 e 2003-04 e Mike Bibby (Sacramento Kings), único jogador na NBA que se classificou entre os 25 melhores da temporada 2003-04 em pontos, assistências, roubos de bola e porcentagem de arremessos de três pontos.

A equipe será dirigida por Larry Brown (Detroit Pistons) e contará com Gregg Popovich (San Antonio Spurs) como assistente técnico.