Queria que você comentasse a sua atuação no jogo de ontem contra o Charlotte, a quebra do recorde de 32 pontos, maior pontuação de sua carreira, fez sete cestas de três, também um novo recorde. O que você... Como é o teu momento na NBA e como foi quebrar esse recorde ontem?
LB: Ah, eu acho que foi muito legal, fiquei muito feliz por ter feito 32 pontos. Foi um jogo muito difícil, principalmente depois que a gente perdeu um a mais, o Stoudemire no terceiro quarto. É, a gente não teve muita oportunidade de ter pontos dentro do garrafão porque ele é o principal cara que faz isso, então a nossa oportunidade foi, é, nos arremessos de três pontos e eu tive muito, é, muita oportunidade de arremessar livre e o Nash me achou em boas horas e isso foi muito bom pra mim e o pro time também.

Leandro Barbosa. (NBAE/Getty Images)

Leandrinho, eu queria que você fizesse um balanço dessa sua temporada, né, da sua temporada e da temporada da sua equipe aí às portas do play-off, o que é que você é necessário aí pra vocês confirmarem essa vaga e como é que você avalia toda essa campanha?
LB:Ah, eu acho que a gente tá indo muito bem, eu acho que tem muitas coisas que a gente precisa melhorar e eu acho que a hora é agora, nós não temos muito tempo pros play-offs começarem, mas eu tenho certeza que o time tá indo muito bem e eu tô tentando fazer o meu melhor pra poder ajudar a equipe. É, eu acho que pra gente chegar onde quer chegar, acho que a gente tem que melhorar um pouco mais a defesa, que nós estamos pecando em alguns detalhes e esses detalhes estão fazendo falta pra gente. É, então... mas eu acho que vai dar tudo certo.

Muita gente aqui no Brasil comenta que você poderia ser titular em outras equipes se você saísse do Phoenix mas, por outro lado, parece que tem um projeto sólido aí pro futuro, você ainda é um cara novo e os jogadores como o Steve Nash e o Raja Bell já passaram dos 30 anos e você aparece como um substituto natural pra eles. Eu também penso dessa forma. Queria saber como é que você vê o teu futuro aí no time. Você se vê como líder no futuro desse time daqui a alguns anos?
LB: É. Pode ser. Vejo desse mesmo jeito que você falou. Tem a situação do Nash e do Raja Bell, mas eu me sinto muito bem na situação que eu tô agora, é... Eu não me preocupo em começar o jogo ou ficar no banco. O importante pra mim é tá na rotação do time e poder ter os minutos que eu tô tendo e ter a chance de ter a confiança do técnico pra botar eu na quadra e deixar o tempo que ele deixa. Então, acho que isso pra mim é o mais importante e eu tô muito feliz de estar tendo essas oportunidades e, isso é bom.

Leandrinho, você falou da condição de não se importar em ficar no banco e a NBA te adora, tem premiações do melhor sexto homem da liga, que no ano passado você ficou em sétimo e, segundo a imprensa americana, você é o principal favorito pra conquistar o título este ano. Como você vê a possibilidade de ganhar esse título, Leandrinho?
LB: Ah, eu acho que independente de eu ganhar ou não ganhar eu vou continuar trabalhando firme e forte e, cada temporada que passar, é... é um título muito legal, se isso acontecer, mas agora o meu foco tá, minha cabeça tá bem focada pras finais dos play-offs e pra ser campeão e, eu tendo a minha cabeça focada nesse, vai ajudar muito pra que eu ganhe esse título, então, é uma coisa conectada com a outra, mas é muito legal de eu estar tendo a possibilidade de tá tendo essa oportunidade. Isso é muito bacana. Tô muito feliz.

Leandrinho, você acha que nos últimos dois anos o Phoenix perdeu nas semi-finais de conferências pro Dallas e pro Santo Antonio’s sentindo falta, assim, de um jogo interior, no caso como o Nowitzki e o próprio Duncan desequilibrando a série. Pra esse ano, você que com o time inteiro, com o time com oo Stoudemire e o Boris Diaw, o Phoenix chega com condições pra derrubar essas equipes que são as outras favoritas ao título?
LB: Ah, eu acho que a gente tem condição e o que a gente precisa é acreditar e confiar que a gente pode bater o Dallas. O time do Dallas é um time muito difícil. É um time que vem jogando muito bem na liga e é um time que tá jogando muito bem defesa. É o que a gente precisa melhorar agora, que é a defesa, e eles têm bastantes principais fatores na equipe, mas eu acho que é, a gente tem tempo pra organizar o time, organizar esse fator da defesa e, se Deus quiser, tudo o que é difícil não é impossível, então nós vamos lutar pra que isso aconteça.

Leandro Barbosa. (NBAE/Getty Images)

Phoenix liberaria você para disputar o Pan e o Pré-olímpico ou seria complicado?
LB: Eu acho que tem, porque é... Tá meio difícil eu ir pra seleção e num é por causa de mim, se fosse por causa de mim eu já estaria lá, mas é a organização do time, é, a gente não sabe ainda se eu vou poder ou não. Não é só eu, tem outros jogadores também, mas é coisa de conversar, vamos ver, se der, com certeza estarei lá, mas se não der, não há nada que eu possa fazer.

Como é que você vê aí a situação do Brasil com essa possibilidade de mais um desfalque como o seu pra essas duas competições, principalmente o Pré-olímpico, né, tão importante, pensando na campanha de 2008?
LB: Ah, é muito triste, né. Primeiro que eu quero defender meu país e, sou daí, né? Eu quero defender meu país, né? Mas, não sei. Vamos ver o que é que vai acontecer. Ainda tenho, é... Eu ainda estou pensando positivo que vai dar tudo certo, mas é... Eu acho que mesmo eu num indo a gente tem muitos talentos aí, né, tão vindo o pré por aí, muitos jogadores que estão por fora do país. É, eu acho que tá sendo muito bom pro nosso país. Muitas pessoas vêm falando comigo sobre isso, é... de muitos jogadores estarem por fora do país e... Mas eu tenho certeza que vai dar tudo certo e a gente vai se dar bem no Pan-americano e no Pré-olímpico também.

Por que que você não poderia, o que é que te impediria de vir pro Pan? Qual é o compromisso do Phoenix que te impediria de vir pro Pan? Isso é uma questão. E a outra é a seguinte: Na verdade, pro Brasil, o Pan num vale nada, não seria o caso de jogadores da NBA disputarem o Pré-olímpico ao invés do Pan?
LB: Eu também concordo com você, mas é... eu acho que o porquê de eles num quererem estar me deixando ir pra seleção é esse negócio de machucar, esse negócio de seguro, tem um problema de seguro aí, saiu aqui, saiu em tudo quanto é lugar, então eles estão meio assim, mas eu concordo com você, eu acho que, tipo, por isso que eu tenho... que eu sou positivo que vai dar tudo certo pra mim e pra seleção. Num digo no Pan-americano, mas no pré-olímpico. Vamos ver. Vamos torcer pra que dê tudo certo e eu tô torcendo pra que dê tudo certo. Vamos ver. É questão de conversar e ver o que vai acontecer.

Leandrinho, ainda falando nesse assunto que é bastante importante aqui pro Brasil, né, em ano de Pan e Pré-olímpico. No pré-olímpico, especificamente, eu acho... vindo jogadores da NBA, você, o Anderson, não sei o Nenê provavelmente não venha, dá pra ganhar essa vaga no pré-olímpico das Américas derrotando a Argentina e Estados Unidos. São só duas vagas e eles não têm vagas.
LB: É o que a gente quer, né? A gente quer trabalhar duro e forte, pensando que vai dar tudo certo pra que a gente vá pras Olimpíadas. É um sonho que todos nós temos. É um sonho que o Brasil tem também e a gente tem condição pra isso. Agora, é, depende da gente. Eu acho que vai dar tudo certo.

Leandro Barbosa. (NBAE/Getty Images)

Leandrinho, você citou agora aí essa questão do seguro, né? A gente teve um problema com a seleção feminina. A Alessandra reclamou depois do Mundial que a CBB tinha prometido seguro e, depois, como a coisa ficou meio incerta, não queriam pagar. Eu te faria duas perguntas. Primeiro: Você falou que esse assunto chegou aí. Como é que o pessoal tá comentando isso aí. Há um receio do Phoenix de não haver um seguro da Confederação?
LB: É, como chegou eu num sei, porque nem eu sabia que essa situação tinha acontecido com a Alessandra, então, eu num sei como chegou, mas chegou e até por causa disso que eles não estão querendo me deixar liberar.

No ano passado eu lembro que você me contou que teve o irmão do Mike Dantoni te dava uns treinos especiais exclusivos depois do treino normal. Esse ano ele continua te dando? Como é que você tem se preparado? Eu lembro que na época você me falou que tinha que melhorar muito na defesa e... Isso aí tá rendendo frutos pra você? Tá conseguindo melhorar, mesmo?
LB: A gente conversa todo dia, se a gente num treina ou faz exercício, porque o jogo de ontem foi muito puxado, a gente conversa bastante, assiste o vídeo do jogo, então isso tá sendo de, de... tá sendo muito bom pra mim.

Leandrinho, então, voltando ao Phoenix. Vocês ontem ganharam do Charlotte na prorrogação e o Mike Dantoni parecia meio irritado depois do jogo nas entrevistas. Fez críticas ao time. Falou que o time não tá concentrado nos últimos jogos, apesar das vitórias, pelo menos tá ganhando. Mas, pelo que deu a entender ali, me parece que ele não tá muito satisfeito com o rendimento do time. Você acha que é um zelo exagerado dele ou realmente você tem percebido que o time não tá rendendo aquilo que pode?
LB: Ah, eu concordo um pouco com ele. O nosso ataque é muito forte, a nossa chegada é muito forte, mas a nossa defesa num tá do mesmo jeito que a gente joga no ataque. Então, depois que a gente encaixar essas duas chavinhas juntas, eu tenho certeza que ele vai dar entrevista muito feliz.

Você melhorou bastante no seu aproveitamento de lances livres nessa temporada. Você vinha aí de 75, 77, agora tá com quase 85%. Ao que que você atribui essa melhora. Foi algum treinamento específico ou é a confiança que aumentou? Por que que você melhorou tanto assim?
LB: É a vontade e o querer. Quando a gente quer alguma coisa, quando a gente quer melhorar em alguma coisa, tem que treinar, então, eu sabia que eu precisava melhorar e, graças a Deus, aos poucos, tô melhorando.

Como é que tá aí? Você já tá super ambientando aí, mas eu queria que você comentasse um pouquinho sobre o seu cotidiano aí fora das quadras, o que é que você tem feito de novo, como é que tá a vida aí em Phoenix?
LB: Tá tudo… Tudo bem, graças a Deus. Tudo tranqüilo, é... Ah, num tem muito o que fazer aqui não, é... Tem bastante... tem muita coisa pra fazer, mas eu num faço porque geralmente eu tô cansado. Tento ficar em casa, assistir TV, assisto muito filme quanto tô em casa. De vez em quando jogo um tênis, vou na piscina, mas... nada de mais. Principalmente quando minha família tá aqui também, eu fico em casa, tranqüilo, numa boa. É... assisto muitos jogos, principalmente times que a gente vai jogar no dia seguinte. Então, é tranqüilo pra mim.