Flip Saunders, técnico dos Minnesota Timberwolves, dirigirá a equipe da Conferência do Oeste e o Rick Carlisle do Indiana Pacers será o técnico da Conferencia do Leste. no Jogo das Estrelas de 2004, que se jogará no domingo, dia 15 de fevereiro no Staples Center de Los Angeles.

Saunders
Flip Saunders.
David Sherman NBAE/Getty Images

Os técnicos das Conferências do Leste e Oeste para o All-Star se elegi baseados nas porcentagens de vitórias em cada conferência seguidas pelos jogos de domingo, duas semanas antes do Jogo das Estrelas (1º de Fevereiro). Com a vitória da noite anterior, os Timberwolves conseguiram a melhor porcentagem de vitórias para o primeiro de fevereiro.

Saunders ganha esta designação depois da vitória na segunda-feira por 97-95 dos Timberwolves contra o Denver Nuggets do Nenê no Pepsi Center. Saunders é o primeiro técnico dos Timberwolves a ser também um técnico num Jogo das Estrelas.

Saunders cumpre sua oitava temporada completa como técnico dos Timberwolves, depois de dirigir durante sete anos na Continental Basketball Association (CBA). Inicialmente ele foi nomeado o Gerente Geral dos Timberwolves e depois foi promovido ao cargo de técnico. Desde então ele tem guiado aos ‘Wolves’ a sete participações nos playoffs, número igual de anos como técnico da equipe de Minnesota. Com 359 vitórias na NBA, ele se encontra no lugar 33 da lista de técnicos ganhadores na história da liga.

Carlisle
Rick Carlisle.
David Sherman NBAE/Getty Images

Carlisle ganhou esta honra depois de do resultado que deixou como vencedores os Minnesota Timberwolves por 80-79 contra o Detroit Pistons no jogo que se disputou na sexta-feira, dia 23 de janeiro no Target Center. Carlisle mantém a vantagem num desempate contra a Larry Brown, técnico dos Pistons.

Carlisle nunca participou como técnico num Jogo das Estrelas, enquanto que Larry Brown dirigiu no All-Star de Washington de 2001.

Carlisle cumpre sua primeira temporada como técnico do Indiana Pacers, depois de dirigir o Detroit Pistons, onde alcançou dois títulos da Divisão Central assim como uma participação nas Finais da Conferência. Foi escolhido como o técnico do ano em 2002 e é o segundo técnico da NBA a alcançar dois títulos de divisão e 50 vitórias em suas duas primeiras temporadas como técnico, honra que comparte com o ex-técnico do Miami Heat, Pat Riley.

Os titulares das equipes da Conferência do Leste e Oeste para o Jogo das Estrelas se anunciarão no dia 29 de janeiro e as equipes reservas no dia 3 de fevereiro. O Jogo das Estrelas será transmitido pela Rede TV no Brasil no domingo, dia 15 de fevereiro às 8:00 PM (Tempo do Leste nos Estados Unidos).